La tecnología de los paneles solares avanza rápidamente cada año, y se introducen y mejoran constantemente nuevos desarrollos, como los paneles solares flexibles. Siga leyendo para saber qué son los módulos solares flexibles y en qué se diferencian de las células solares convencionales.

Los resúmenes más importantes

• Los módulos solares flexibles tienen una eficiencia inferior a la de los módulos rígidos, pero ofrecen una gama más amplia de aplicaciones gracias a su flexibilidad y a su pequeño tamaño, que suele ser de 200 micras.
• Recientemente se han utilizado células de silicio orgánico para fabricar células solares flexibles.
• Las células solares flexibles son ideales para las aplicaciones solares portátiles debido a su poco peso.
• Los módulos solares flexibles suelen tener una eficiencia de entre el 7 y el 15%.

¿Qué son los módulos solares flexibles?

Un panel solar monocristalino o policristalino estándar está hecho de obleas de silicio. Suelen tener un grosor de hasta 200 micras, es decir, un poco más que un cabello humano. Para producir un módulo solar flexible, estas obleas de silicio deben cortarse a una anchura de unos pocos micrómetros. El uso de estas obleas de silicio ultrafinas confiere a los módulos solares muchas propiedades únicas, como la flexibilidad en determinados diseños.

Los paneles solares flexibles fabricados con células de silicio ultrafinas existen desde hace tiempo. Más recientemente, las investigaciones del Instituto Tecnológico de Massachusetts han permitido avanzar en las células solares orgánicas. En lugar de utilizar el silicio como base para las células solares, los investigadores han encontrado una forma de utilizar materiales orgánicos con electrodos de grafeno. Hasta ahora, la flexibilidad de las células solares estaba limitada por la fragilidad de los electrodos típicos. Sin embargo, como el grafeno es transparente y flexible, este método podría dar lugar en el futuro a células solares más finas, flexibles y estables que las que podemos producir actualmente.

Ventajas y desventajas de las células solares flexibles y rígidas

	Módulos solares flexibles	Módulos solares rígidos
Profesionales	-Se puede fijar con imanes o pegatinas.-Portable-Flexible para superficies inusuales-Fácil de instalar	-Mayor duración-Típicamente mayor eficiencia-Más duradero que los paneles flexibles-Se amortigua con el tiempo
Desventajas	-Más susceptibles de sufrir daños en general-con una vida más corta-pero no tan eficaz-Corta o sin garantía	-Debe ser instalado por un profesional-Construcción estable-No se puede quitar fácilmente-Coste total de propiedad

Reseñas de productos de módulos solares flexibles: lo mejor de 2022

Hay muy pocos (si es que hay alguno) instaladores solares que ofrezcan paneles flexibles como parte de un sistema montado en el tejado o en el suelo. Sin embargo, puede comprar en línea productos solares flexibles y pequeños paneles solares semiflexibles para proyectos solares únicos, como una instalación solar para casas móviles. Estas son algunas de las mejores opciones para comprar si está interesado en utilizar paneles solares flexibles.

Venta de paneles solares flexibles

Producto	Precio	Eficiencia	Radio de la curva	Peso
Panel solar flexible Renology de 175 vatios	$290	17,3 por ciento	248 grados	6,2 libras
Panel solar flexible WindyNation de 100 vatios	$129	NA	30 grados	4 libros
Panel solar flexible de 110 W de SunPower	$205	23 %.	30 grados	4,4 libras
Panel solar flexible TP-solar de 50 vatios	$80	NA	30 grados	£3.97
Panel solar flexible de doble cara Winnewsun de 100 vatios	$146	22 %.	NA	4 libros

Panel solar monocristalino flexible Renology de 175 vatios y 12 voltios

Este panel solar de 6,2 libras se dobla 248 grados, lo que lo convierte en uno de los paneles solares más flexibles del mercado. Tiene un grosor de 0,1 pulgadas y es fácil de montar, por lo que es una opción perfecta para la generación de energía solar móvil en barcos o vehículos de recreo. También es resistente al agua y a la nieve y tiene una garantía de funcionamiento de 25 años.

Panel solar monocristalino flexible WindyNation de 100 vatios 12V con luz fina

Este panel solar totalmente impermeable puede plegarse hasta 30 grados y su diseño ligero facilita su transporte e instalación. Se incluye un diodo de bloqueo en la caja de conexiones del panel para regular la descarga y el drenaje de la batería durante la noche.

Panel solar flexible de 110 W de SunPower

Este panel solar flexible tiene la mayor potencia y capacidad de carga de su clase y pesa sólo 4,4 libras. Se puede plegar 30 grados y se instala fácilmente con ojales metálicos en la parte posterior del panel o con adhesivos. El panel está compuesto por células monocristalinas SunPower, fabricadas especialmente para resistir la pérdida de potencia debida al agrietamiento y la corrosión.

TP-solar Panel solar flexible 50W 24V/12V monocristalino plegable

Este panel se puede plegar en un arco de 30 grados para facilitar el montaje en autocaravanas, coches, barcos y más. También se puede interconectar fácilmente con otros módulos para aumentar la potencia. El panel solar TP está fabricado con etileno tetrafluoroetileno (ETFE), un material de alta transmisión de la luz para obtener el máximo rendimiento. La superficie del panel también es antiadherente, lo que facilita su limpieza.

Panel solar flexible de doble cara Winnewsun 100W

El panel de Winnewsun es único, ya que genera energía por ambos lados y pesa sólo 4 libras. Este rendimiento de «doble cara» se refleja en la eficiencia del producto: tiene una eficiencia del 22%, muy superior a la de los paneles solares flexibles tradicionales de doble cara. Por desgracia, las opciones de instalación son limitadas. Para aprovechar al máximo el panel, debe montarse de forma que ambos lados puedan absorber la luz solar.

Paneles de película fina: una opción para los paneles flexibles

Los paneles solares flexibles disponibles actualmente en el mercado para uso doméstico entran en la categoría de «paneles de película fina». Un panel solar de película fina está formado por capas que son más de 300 veces más pequeñas que los paneles solares de silicio tradicionales, lo que les confiere un perfil mucho más delgado y también puede hacerlos flexibles. Los módulos de película fina son ligeros y duraderos y pueden ser una opción atractiva en función de los requisitos de un proyecto solar (para más información sobre MiaSolé, un fabricante de módulos solares flexibles de película fina, véase la presentación de la empresa EnergySage).

Para saber más sobre los fabricantes de paneles solares centrados en productos flexibles, lea nuestra presentación sobre Sunflare y Miasole, dos empresas que están innovando en el campo de la energía solar flexible. A medida que estas empresas sigan mejorando sus productos, podemos esperar que la tecnología solar flexible penetre gradualmente en los mercados solares residenciales y comerciales.

Ventajas y desventajas de los módulos solares flexibles

La mayor ventaja de los módulos flexibles es que son adecuados para muchos tipos de proyectos solares. Por ejemplo, si su tejado no puede soportar la pesada carga de los paneles solares convencionales por motivos estructurales, los paneles flexibles y ligeros, como los de capa fina, son una excelente solución que no compromete la integridad estructural de su casa. Dado que los paneles flexibles se adaptan a la superficie sobre la que se instalan, pueden instalarse fácilmente en estructuras menos convencionales, como las cocheras.

Desde el punto de vista económico, los paneles flexibles pueden reducir el coste de la instalación de su sistema solar. Los paneles de lámina flexible/delgada requieren menos mano de obra para su instalación y son mucho más fáciles de transportar y manipular que los paneles convencionales, que pueden ser voluminosos y pesados y requieren pesados sistemas de montaje en el tejado.

Ventajas y desventajas de los módulos solares flexibles

Pro	Desventajas
-Flexibilidad. Su tamaño y maleabilidad permiten utilizarlas para muchos proyectos diferentes.-Ligero. Los paneles flexibles son lo suficientemente ligeros como para utilizarlos en tejados cuya estructura no es ideal para un sistema ordinario.-Menos costoso. Los paneles finos y flexibles suelen requerir menos tiempo y mano de obra para su instalación y son portátiles.	-Menos eficiente. No son tan eficientes como otros paneles, lo que significa que se necesitan más.-Más espacio. Como se necesitan más paneles, los tejados típicos simplemente no tienen espacio suficiente.-Más susceptibles de sufrir daños. Debido a las células solares orgánicas utilizadas, los módulos flexibles son más susceptibles de sufrir daños.

El obstáculo más común para los módulos solares de capa fina o flexibles es su menor eficiencia respecto a los módulos convencionales. Hoy en día, la eficiencia media de los módulos monocristalinos o policristalinos se sitúa entre el 16 y el 20%. En cambio, los módulos solares de capa fina suelen ofrecer una eficiencia de entre el 7 y el 15%. Esta menor eficiencia significa que se necesitan más módulos solares para producir la misma cantidad de energía, lo que puede ser un obstáculo para algunos proyectos solares con espacio limitado en el tejado para su instalación.

Además, los paneles solares flexibles no son adecuados para muchos proyectos solares en tejados, ya que la superficie del tejado puede no ser suficiente para generar la cantidad de energía deseada. Por su durabilidad y portabilidad, los módulos solares flexibles son los más adecuados para proyectos solares a pequeña escala en superficies como autocaravanas o barcos, donde están sujetos a un desgaste físico que no se produciría en un tejado fijo. Su durabilidad, combinada con el ligero peso de los paneles flexibles, los hace ideales para estos proyectos solares móviles de pequeña escala que no requieren grandes cantidades de energía.

¿Cuándo tienen sentido los paneles solares flexibles?

Quizá la mejor aplicación de los módulos solares flexibles sea cuando se necesita una solución solar portátil. Los paneles solares flexicles permiten generar energía solar en movimiento, posiblemente en el techo de una autocaravana. Al igual que los paneles flexibles, los paneles solares plegables, estos tambien son una gran opción para acampar y hacer senderismo cuando necesitas luz y energía portátiles.

En resumen, un panel solar flexible es generalmente una mejor solución para la energía en movimiento que una solución solar permanente en casa. Si estás de viaje, de acampada o recorriendo largas distancias, un panel solar duradero, ligero y flexible puede ser una buena forma de generar electricidad gratuita a partir del sol.

Preguntas frecuentes sobre los módulos solares flexibles

¿Cuáles son los módulos solares más ligeros?

Muchos módulos solares flexibles pesan alrededor de 1,5 kilos, frente a los 12 kilos de los módulos rígidos. Por su peso ligero y su pequeño tamaño, los módulos solares flexibles son ideales para su uso móvil.

¿Por qué fallan los módulos solares flexibles?

Si se dobla más allá del radio de curvatura recomendado y se producen daños graves, las células solares flexibles de película fina pueden fallar. Esto provoca daños en las células solares orgánicas y en varias capas frágiles.

¿Son los módulos solares flexibles menos eficientes?

Por regla general, sí: los módulos solares flexibles suelen ser entre un 5 y un 10% menos eficientes que sus homólogos rígidos.

¿Son duraderos los módulos solares flexibles?

Los módulos solares flexibles son menos duraderos y tienden a ser más susceptibles de sufrir daños que los módulos solares rígidos, por lo que generalmente no duran tanto como otros módulos solares.

¿Cuál es el módulo solar más fino del mercado?

El módulo solar monocristalino flexible de Renogy es el módulo solar más fino de nuestra lista residencial, con 0,08 pulgadas de grosor.

¿Cómo funcionan las células solares flexibles?

Las células solares flexibles absorben la energía solar y la convierten en electricidad utilizable mediante el efecto fotovoltaico, al igual que las células solares rígidas.