En el sector privado, quienes cultivan sus propias vainas lo hacen principalmente porque les gusta cultivar la orquídea de la vainilla. Es la segunda especias mas caras en todo el mundo, los que cultivan sus propios granos se benefician pagando sólo el coste de mantenimiento de las orquídeas.

¿Por qué no crecen las vainas de vainilla?

No todo el mundo puede cultivar vainilla. Aunque la planta proporciona uno de los sabores más codiciados del mundo, el cultivo de semillas de vainilla, especialmente fuera de los trópicos, es increíblemente laborioso. Además, la primera cosecha no tendrá lugar hasta dentro de varios años. Es comprensible que la mayoría de la gente tome el camino más rápido y compre productos con sabor a vainilla.

¿Para qué se utiliza la vainilla?

La vainilla se utiliza para dos cosas. La especia es más conocida como ingrediente de recetas. Pero su popularidad no se limita a la cocina. La vainilla también es popular como medicina. Algunas personas consideran la vainilla un afrodisíaco o la utilizan para tratar fiebre y la flatulencia. Aunque sin duda es el remedio más sabroso del mundo, nada es perfecto. Tenga en cuenta que la vainilla tiene efectos secundarios para las personas sensibles. Consulte el final de este artículo para conocer las precauciones que debe tomar.

¿Puedo cultivar vainilla en casa?

Puedes cultivar vainilla en casa. Ese no es realmente el punto. Puedes cultivar vainilla en una estrella fugaz si tienes el equipo adecuado y paciencia. También se pueden cultivar estas hermosas orquídeas en una habitación de invitados, pero para ello hay que recrear el entorno natural del árbol de la vainilla. Si empiezas de cero, te saldrá caro.

En segundo lugar, también necesitas una paciencia angelical. Las plantas jóvenes de vainilla tardan hasta tres años en alcanzar la fase en la que pueden producir bayas. Pero primero hay que polinizarlas a mano, durante un corto periodo de tiempo que sólo dura una vez al año y a veces sólo unas horas. Incluso el tiempo necesario para cultivar las judías, cosecharlas y prepararlas lleva más de un año.

Ventajas de cultivar vainilla en casa

• Las orquídeas son hermosas.
• Este es un proyecto ambicioso para los jardineros a los que les gusta llevar las cosas al siguiente nivel.
• Disfrute de sus propias bayas de vainilla orgánicas cultivadas en casa.
• Tienes derecho a dormirte en los laureles porque estás cultivando algo más valioso que el dinero.

Crear el entorno adecuado para las plantas de vainilla

Las orquídeas de vainilla necesitan un entorno tropical. En otras palabras, tienes que proporcionar a tus plantas humedad, luz solar, calor, espacio y cierta circulación de aire. Si vives en un clima tropical, puedes cultivar tus plantas de vainilla al aire libre, pero si no es así necesitarás un invernadero.

La temperatura y la humedad adecuadas para las plantas de vainilla

Su invernadero debe satisfacer las diferentes necesidades de temperatura de la vainilla durante el día y la noche. Durante el día, las orquídeas necesitan 27-29 °C (80-85 °F). Por la noche, debe aspirar a una temperatura de 18-24 °C (65-75 °F).

Las plantas de vainilla también necesitan una humedad del 85%. Es importante mantener esta humedad constante. Por ello, puede ser necesario invertir en un humidificador y un deshumidificador para estabilizar la humedad.

¿Se puede sembrar la vainilla a partir de esquejes?

Sí, es posible cultivar vainilla a partir de esquejes. Estarás en buena compañía. Los esquejes son el único método que la mayoría de los expertos utilizan para propagar sus orquídeas. El problema es que tienes que conseguir un esqueje de algún sitio (si no tienes ya una planta de vainilla). Puede consultar con algunas floristerías y viveros para ver si venden orquídeas de vainilla. Si no es así, tendrá que pedirlas por Internet. En cualquier caso, los esquejes deben tener entre 38 y 51 cm de altura.

Cómo cultivar esquejes de vainilla

1. Coge pequeñas macetas, un bote de pH neutro, agua destilada y una vara de bambú fina.
2. Llena las macetas con tierra para macetas.
3. Plante el esqueje de forma que la tierra cubra al menos dos nodos de las hojas.
4. Añade un poste de bambú como soporte. La vainilla es una trepadora y necesita un enrejado.
5. Rellena ligeramente la tierra alrededor del tronco y el poste para que quede firme.
6. Riegue ligeramente hasta que la tierra esté apenas húmeda. Un exceso de agua provocará la putrefacción de las raíces o del tallo.
7. Coloque los esquejes en una zona con seis horas de luz solar indirecta.

¿Puedo cultivar vainilla a partir de semillas?

Sí, se puede cultivar vainilla a partir de semillas, pero el proceso es increíblemente difícil y poco fiable. Como la vainilla es una orquídea, se reproduce mejor por esquejes.

Cómo cuidar su árbol de vainilla

El cuidado de su planta de vainilla requiere unos pasos básicos. Si estos pasos no se llevan a cabo o se realizan de forma incorrecta, puede provocar la muerte de su preciosa orquídea. Sin embargo, trata de no ponerte tan nervioso como para no querer cultivar tu vainilla. Aprenda a cuidar su vid dulce aquí.

• Coloque la maceta a la luz solar indirecta durante seis horas al día.
• Asegúrese de que la temperatura y la humedad son correctas.
• Riegue sólo cuando el suelo esté seco.
• También puedes rociar la planta a diario.
• Realice una alimentación orgánica semanal. Un ejemplo de un buen alimento para las plantas es la emulsión de pescado como abono.

¿Cuándo producirá bayas mi árbol de vainilla?

Su planta de vainilla producirá bayas después de unos tres años. Sin embargo, cada planta es diferente y se sabe que las plantas lentas maduran después de siete años. Sabes que tu planta está lista cuando florece por primera vez.

Antes de intentar la polinización manual de la vainilla, investigue seriamente o practique con otras orquídeas. El proceso es delicado y complicado. Pero tras la polinización, los granos aparecen en pocos meses. Entonces, pasa casi un año entero antes de que estén listos para ser cosechados.

Control de las plagas de la vainilla

El principal enemigo de la vainilla son las setas (hongos). Los diferentes tipos de infección por hongos pueden destruir sin piedad su trabajo. Los signos más comunes de una infección fúngica son la caída anormal de las hojas, la decoloración, las manchas, los bultos, la podredumbre y las hojas marchitas.

La buena noticia es que la mayoría de los problemas de hongos pueden evitarse proporcionando suficiente espacio entre las plantas de vainilla, asegurando unas condiciones óptimas, la circulación del aire, un buen abono y la aplicación preventiva ocasional de un fungicida.

Precauciones de uso de la vainilla

• Evite los extractos de vainilla que incluyan la haba tonga o la cumarina como ingredientes. La judía tonga contiene cumarina, una sustancia química prohibida por la FDA.
• La vainilla puede causar irritación de la piel.
• Tenga cuidado si tiene problemas de insomnio y dolores de cabeza. Si se utiliza la vainilla durante demasiado tiempo, puede empeorar los síntomas.
• Las mujeres embarazadas y las madres lactantes pueden utilizar la vainilla como aromatizante alimentario, pero no en dosis elevadas como medicamento.